- Mais qu'est-ce que fait ce mec avec une serviette autour de la taille ici, il sort de la douche ?
- Et celle là, ces quoi ces traces sur les joues : elle sort d'un combat de boue ?
- Et lui encore : il saigne de la bouche, faut qu'il aille se signer !
On comprendra un peu plus tard que tout ça fait partie des coutumes. Enfin, pas les combats de boue, mais :
- La serviette est en fait l'habit traditionnel aussi bien pour les hommes que les femmes et s'appelle longyi
- Les traces sur le visage est le Tanaka : ça sert de crème solaire, de répulsif anti moustique et de maquillage !
- Les dents rouges : les chiques de betel : une feuille fraiche (tombé de l'arbre), badigeonnée de chaux et agrémenté de noix d'arec (et non de betel), de tabac, d'épices (anis...) et même de fruits séchés dans certaines villes comme Kalaw. Ca a un effet stimulant semble -t-il, bien que moi au bout de 2 mn à mastiquer j'ai fait une grosse baisse de tension et j'ai failli tomber dans les vapes... Le jus ne s'avale pas, donc les consommateurs crachent en permanence, que ce soit dans la rue (les taches rouges au sol), par les vitre des voitures, ou même dans des sachets ou bouteilles plastiques quand il prennent le bus ! Soucis : Il fait pas bon être dentiste ici... Ca leur détruit les dents et cause également des cancers de la gorge... Comme quoi toutes les coutumes ne sont pas forcément à garder.
Après cet instant culture, revenons à nos moutons : A l'aéroport on demande au service des infos s'il existe un bus pour rejoindre le centre ville (10€ de taxi sinon). Elle nous explique qu'il faut marcher environ 30mn pour aller récupérer ce bus. Pas de soucis, ça fait plus de 12h qu'on voyage assis, un peu d'exercice nous fera du bien.
Après avoir lâché des grosses goutes sur le trajet (c'est qu'il fait chaud dans cette ville), on arrive à attraper le bus ; ils ne doivent pas voir beaucoup d'étranger car ils sont tous en train de nous regarder, de sourire et d'essayer de nous aider. Finalement une femme nous traduit le prix : 0,35€ pour 2...
Pendant les 30 mn de trajet on a le temps d'admirer de loin l'immense temple bouddhiste Shwedagon Pagoda.
Ce sera d'ailleurs le premier monument qu'on visitera avec un couple de jeunes belges (une fois!); Il est considéré comme l'un des plus beaux temples bouddhistes du monde et il n'a pas volé sa renommé: une énorme pagode dorée s'élève à près de 80m de haut au milieu du temple, le tout entouré par de nombreux temples tout aussi étincelants alliant classicisme et kitch (ornements lumineux des bouddhas venant de chez gifi).
On accède au temple de façon assez cocasse : un escalator ! Preuve que ce n'est pas monnaie courante dans le pays : Un mec est payé pour aider les gens à monter dessus ! Et il y en a un paquet qui avaient la trouille de monter dessus !
On a eu la chance de voir de jeunes futurs moines pendant la cérémonie d'introduction à leur nouvelle vie : tout de rose vêtus (comme la vie qu'ils vont mener?)
Le quartier de Chinatown grouille de restos petits stands de street food. On trouve de tout : du riz, des nouilles, des légumes, des fruits, du poisson, des criquets, et même des espèces de crêpes au suc (avec un peu de citron on a eu l'impression de voyager en Bretagne l'espace d'un instant!).
Au détour d'une rue on s'est arrêté chez une mama (ça se dit ici aussi?) qui avait une marmite sur le feu qui sentait sacrément bon : elle parle pas un mot d'anglais mais une des clientes assise sur une des trois chaises dont dispose le « resto » nous renseigne sur le contenu : nouilles au lait de coco et bouillon de poulet, servi avec ses pâtes : un régal ! Tellement bon qu'on reviendra y manger deux fois ; la mama était bien fière de montrer à ses voisins que des étrangers revenaient gouter à son plat !
Sur certaines étales il y avait de grandes bassines de jus de toutes les couleurs : on aura jamais osé gouter : la fameuse peur de l'eau pas vraiment potable pour nous estomacs d'européens !
Maintenant direction Bagan et ses temple, en bus de nuit!